Israël in de knoop
1.
Zaterdag. Het is natuurlijk niet leuk als je als Israëli in de buurt van Gaza woont. Elke dag die Hamas-raketten op je dak, steeds maar de sirenes van het luchtalarm, de angst dat je kinderen iets gebeurt. Wat is er toch mis met die Palestijnse terroristen, ga je dan denken. Houden ze nooit op? Zulke aanhoudende provocaties, waarbij steeds bewust op burgerdoelen in Tel Aviv en andere steden wordt gemikt, vragen natuurlijk om een antwoord. Want elk volk heeft het recht op zelfverdediging. Obama zegt dat ook. Er zijn al drie doden gevallen door de Iraanse raketten. Vreemd dus dat de Britten nu opeens roepen dat een grondoffensief van de Israëlische troepen in de Gazastrook zal leiden tot ‘het verspelen van veel internationale steun’. Iedereen wil toch een leven in vrede leiden?
2.
Zondagavond. In Gaza staat de teller na vijf dagen van beschietingen op 67 doden. De Israëlische onbemande drone-vliegtuigen richten hun wapens nu op de woningen van Hamas-kopstukken. Vanavond vielen elf doden nadat een huis werd getroffen. Onder de slachtoffers vijf vrouwen en vier kinderen. Hun leger is vele malen sterker, dat weten we. Maar wij geven niet op. Wat hebben we te verliezen? We leven hier in een openluchtgevangenis met twee miljoen mensen. We zijn geheel afhankelijk van internationale hulp. Israël blokkeert de zee en het luchtruim – alleen via Egypte komt sinds een jaar enige hulp binnen. Eindelijk hebben we nu weer internationale steun: van Arabische buurlanden waar nieuwe leiders aan de macht zijn en ook sommige Europese. We willen ons land, onze huizen, onze eer als volk terug.
3.
Vrijdagavond. Gaza staat al een paar dagen op ontploffen, met potentieel serieuze gevolgen voor de politieke balans in het hele Midden-Oosten, maar op de Nederlandse omroep wordt alleen gesproken over koopkrachtplaatjes, de naderende top-2000 en de nieuwe Alles is Familie-film. Op CNN, de BBC en de VRT is natuurlijk wel aandacht voor de dreigende grondoorlog.
Bij de Vlamingen zit Hans Knoop aan tafel, de vroegere journalist. In Nederland staat hij al jaren vooral bekend als ruzieschopper. Hij beschuldigt de eigenaar van Mediamarkt ervan dat die is ‘gefinancierd door nazi-geld’ en noemt critici van Israël al vrij snel ‘antisemiet’.
Bij de VRT vertegenwoordigt Knoop een Joodse Organisatie in Vlaanderen. Tegenover hem zit een paardenstaart van Vrede vwz, een club die oproept tot een militair wapenembargo tegen Israël. Het wordt een onprettig gesprek, waarin het een bekend welles-nietes spelletje wordt met de gebruikelijke beschuldigingen over en weer over wie er eerder is begonnen, wie er schuld heeft en wie er het grootste slachtoffer is.
Een Palestijn kust de hand van een familielid die omkwam bij de Israëlische beschietingen van Gaza.
Verschil is er wel in toon. Waar de paardenstaart correct probeert te blijven, opent Hans Knoop steeds fel de aanval en doet hij er alles aan om zijn pro-Israëlische standpunt zo te formuleren dat de meeste kijkers na afloop van de uitzending een verklaard antisemiet zijn geworden.
Zijn opvallendste opmerking, over de Israëlische aanval op Gaza begin 2009, is de volgende: “Weet u dat het achteraf door militaire experts uit de hele wereld als een wereldprestatie werd gezien dat er in Gaza - een van de dichtstbevolkte plekken ter wereld - tijdens de grondaanval van Israël in 2008 slechts 600 burgerdoden zijn gevallen?”
4. Een Amerikaanse analist op CNN geeft later op vrijdagavond aan dat Israëli suïcidaal bezig is met haar politiek van vasthouden aan de status quo en het beleid van aanhoudende militaire bezetting, voortgaande bouw van nederzettingen, economische isolatie van de Palestijnen en het blokkeren van een tweestaten-oplossing.